Das Philharmonia Orchestra ist ein Sinfonieorchester von Weltruf. Es wurde 1945 vom EMI-Produzenten Walter Legge als reines Schallplattenorchester gegründet und hat seinen Sitz in der Royal Festival Hall im Southbank Centre. Das Orchester setzt mit seinen Aufnahmeprojekten von höchstem musikalischem Anspruch Massstäbe und nutzt modernste digitale Technologien, um ein neues Publikum für die Symphonische Musik zu gewinnen. Es wird seit 2008 vom Komponisten und Orchesterdirigenten Esa-Pekka Salonen geleitet; ihm folgt in der Saison 2020/21 Santtu-Matias Rouvali aufs Podest.
Das Philharmonia Orchestra ist Residenzorchester bei zahlreichen englischen Festivals und regelmässig auf Tournee in Europa, Asien und den USA. In seiner Geschichte wurde es von den berühmtesten Dirigenten des 20. Jahrhunderts geleitet, darunter Wilhelm Furtwängler, Herbert von Karajan, Otto Klemperer, Richard Strauss, Arturo Toscanini und Riccardo Muti. Mit Letzterem feierte das Orchester 2006 seinen ersten und bislang einzigen Auftritt an den Settimane Musicali von Ascona.
Das Philharmonia Orchestra gehört seit 1964 als privatrechtlicher Verein den Orchestermusikern und wird auch von diesen verwaltet. Erster Gastdirigent ist Jakob Hrůša, Christoph von Dohnányi ist Ehrendirigent auf Lebzeiten und Wladimir Ashkenazy Dirigent. Die Komponistin Chin Un-suk ist Künstlerische Leiterin für die Reihe «Music of Today».
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